Para tentar solucionar o problema da “invasão” do plástico na natureza, dois cientistas americanos, da Boise State University, desenvolveram um novo tipo de plástico não derivado do petróleo e que pode ser facilmente reciclado.
Esse novo tipo de plástico, que já é conhecido como polietil cianocrilato (PECA), é produzido apenas em pequena escala. Para que 4,5 quilos do material possam ser produzidos, por exemplo, são necessários dias de trabalho. Porém, Allison Christy e Scott Phillips, responsáveis pelo projeto, conseguiram reduzir esse tempo.
Os profissionais contam, em seu estudo publicado na revista Science Advances, que o material transparente desenvolvido por eles possui baixo custo e tem como base um tipo de monômero. Trata-se de um material que é bastante usado em colas mais resistentes e em adesivos de secagem rápida. A cola (base), ao contrário do PECA, já é produzida em larga escala, o que facilita o escalonamento da produção do novo plástico.
O plástico não derivado do petróleo, segundo os cientistas, “é produzido em escala de toneladas a partir de metanol, ácido cloroacético e cianeto de sódio, que são provenientes de hidrogênio, nitrogênio, metano, monóxido de carbono, cloro e hidróxido de sódio”.
E além de mais barato, o novo produto é ainda mais fácild e ser reciclado, pois é capaz de ser convertido de volta aos materiais originários, mesmo quando foram combinados com outros elementos.
Para isso, é necessário aquecer o material em aproximadamente 210 °C para que as estruturas sólidas do plástico se quebram e fiquem em estado gasoso. Então, o vapor pode ser separado dos outros materiais que se misturam na hora da reciclagem. Após fazer esse isolamento, é possível transformá-lo novamente em um novo plástico com mais de 90% de eficiência, para isso basta resfriá-lo.
(Com informações do Canal Tech)
